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走進劉彥慈（Janie）的工作室，首先映入眼簾的是在椅子睡覺的貓兒，加上訪問當天Janie穿了一件花貓圖案T－Shirt，不用多問就知道她是「貓奴」。貓咪天生性格慵懶，身為「貓奴」的Janie語速也不慍不火，臉上總是掛著淺淺的微笑。她於2017年為視障兒童製作了「Animomo」—— 一套包含兒童繪本、玩偶及應用程式的玩具套裝，她坦言：「成件事都十分『佛系』（意即隨緣，沒有刻意計劃），哈哈，我們沒有特別去推銷。」
縱然Janie常笑言產品出世後的工作「佛系」，但聽著她因Animomo而與視障兒童相處的經歷，讓她思考到玩具的價值，「玩具對小朋友來說很重要，一直都是，我希望自己能夠設計讓小朋友開心的玩具。」
視障小孩玩具選擇少
Janie就讀產品設計，大學用上了兩年時間專注研究玩具相關的範疇。大學三年級那年，Janie曾於設計視障人士手錶的公司工作，這次經驗讓她首次接觸相關產品，更讓她思考如何以自己的專業幫助視障人士，「那時候好奇想知道，視障小朋友的玩具是怎樣的？種類又足夠嗎？」Janie帶著這個疑問，在畢業作品中試著找答案。
在開始設計Animomo前，Janie曾到心光盲人學校進行資料搜集。她分別訪問了三至六年級的學生，發現視障小朋友的玩具選擇有限之外，讓她更感驚訝的是小朋友大多都是獨自玩耍。「弱視的小朋友可以玩電腦遊戲，而視力再差一點的就玩實體玩具，他們甚少會走在一起玩，因為集體遊戲對於視障小朋友來說有點難控制。」Janie道。
觸感聲音激發孩子聯想交流
社會創新工作的重點在於，透過在地訪問及觀察爬梳社群面對的問題，繼而想出解決方法。Janie在學校裡觀察視障小朋友所遇到的問題，她接著便順著問題製作出Animomo——透過應用程式以聲畫講述四個小動物角色的故事，加上實體玩偶及繪本，能夠讓多位視障小朋友聚在一起玩耍，增加他們之間的交流。
視障小朋友的視力雖然有限，但無礙他們的想像力及表達能力，Janie說刻意選取外形獨特的長頸鹿、刺蝟、企鵝及大象作繪本主角，增加玩偶的觸感，「有些小朋友以為牠（刺蝟）是榴槤，當他們一邊玩的時候，其實會不斷想像及發問，加上有老師能夠帶領的話，會讓他們有更多交流。」Janie在跟教育機構合作的時候發現，Animomo除了能夠促進視障小朋友溝通外，更有老師反映玩具能提高健視兒童的說故事技巧，「這讓我有點意外，我們會在故事裡配音，當中會提問一些開放式問題，這都很適合家長跟小朋友一齊玩耍。」Janie道。
視障小孩教會我的事
由設計、製作到推出市場，Janie的團隊約花了一年多的時間籌備，她坦言當中最花時間的除了是協調工作之外，還有應用程式的設計，「如今的apps是以講故事為主，但當初想是多一點互動遊戲，奈何成本太貴而放棄。」縱然成品未如當初所想，但Janie在過程中跟視障朋友交流時，他們的想法及意見讓Janie甚有得著。「當初設計角色時，我們設定刺蝟是視障的，但不論是視障小朋友及年輕朋友都說，不需要有這種設定。這讓我反思我們很習慣把視障人士設定為被照顧的角色，但他們說『健視人士的煩惱，其實我們都有，不需要刻意強調視障這個特徵。』。」
「好玩最重要」
Animomo於2018年獲得Good Seed撥款支持，如今計劃已經完成。Janie說Good Seed給予她平台實踐計劃之外，還有機會認識到來自不同界別的人士，擴闊對社會創新的想像，「還有Good Seed舉辦不同工作坊，可以學一些本身不大擅長的知識。」
談到現時Animomo的發展，她笑言團隊的推銷手法甚為「佛系」，「由於團隊沒有專責Marketing的成員，所以一直都沒有很具體的推銷計劃、銷售渠道，我們想到甚麼就做。」
縱然Animomo的後續發展緩慢，但Janie對工作方向甚為清晰，「希望能在玩具設計方面發展下去。」Janie認為玩具對小孩的發展尤其重要，她回想小時候媽媽總是讓她玩一些益智動腦的玩具，如積木，這從小就啟發她的創意，而她相信好玩的玩具能令小孩享受過程外，也能發掘到他們的潛能，「我覺得好玩是最重要，因為小朋友才開心投入到，這才是玩具的價值吧。」
此文轉載自 種子實驗 2.0