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「常說天生我材必有用，我覺得那個材是木材。」香港木庫創辦人黃卓健（Ricci）道。
去年初，Ricci成立了香港木庫，年中租下過萬呎倉地，開立大型本地原木處理工場，聚合同路的設計師、藝術家、樹藝師和木藝師，為我城塌樹尋「歸宿」。回收塌樹，化樹為木，再製成簡約美麗的木具或藝術品，將一圈圈的本土歷史，送回社區和港人家中。
「樹木多年為人們遮風擋雨，倒下後卻往往被送到堆填區。」Ricci道。香港樹木回收率從來低，2018年颱風山竹後，3萬多棵塌樹被移除，逾2萬噸木材被送往收集處，最終能轉廢為用的只有1千多噸，不足一成，亦已貼近該年園林廢物循環再造量的總額。「當時民間不少人都想救木，但本地根本沒有足夠的配套去處理，將一細嚿木頭拾回來，開板做張板凳是可以，但再大型的已經處理不了，就算棵樹本身有多少集體回憶，都是斬件棄置。」
塌樹不止是颱風的後遺，樹會老化也會病死。據政府2018年統計數字，即使撇除颱風影響的月份，每日園林廢物棄置量仍達171噸。木庫經營了一年多，Ricci指接收了約300噸塌木，屈指一算，都不足2日棄置量。滿城塌樹，出路茫茫。本地木材回收商大部分專門回收卡板、木箱，現時具規模、可處理原木的鎅木廠，一手可數，以專做本地樹木回收的大型工場而言，香港木庫是第一間。
作為先驅，投入大量資源全力在推土機前救木，可說是愚公移山，也是在力挽狂瀾。
樹字當頭 毅然創業
Ricci本身是建築設計師兼藝術家，過往主要做室內設計和戶外藝術裝置，對木材的運用並不陌生。颱風山竹後，他開立了網上回收樹木的資訊群組，成立木庫，原木愈收愈多，他再擴展工作室。去年6月到訪工作室，堆滿了樹枝、大樹片，多次見他夜半發帖「直播」開木實況，興致勃勃。他讚嘆於香港木的美，想做到更多，但漸漸工具器材已應付不來，又見香港樹木回收配套的貧乏，於是動念開立專門處理香港塌樹的工場。
塌樹重生，聽上去浪漫，做起來是舉步為艱，去年中他租下現時木庫佔地萬五呎的倉地，正式啟動木庫。白手興家是勇氣，他亦看到香港林木工業的發展潛力，然而要發展出一套商業模式，絕非易事風險亦大，但他還是決定頂硬上，是愛也是責任。「我等得，棵樹唔等得。」
啟業之初，木庫成功投得路政署塌樹回收項目，有了這筆前期收入，Ricci放膽投資逾二百萬購入器材：抓樹機、樹木切割機、專業烘木機、刨床等器材，但終究這只是起點。要營運一個木工場，絕不只是烘木開木，「揸鏟車、挖泥機、開鋸床、車床、安裝、燒焊……樣樣都要做。」人手有限，十個蓋冚一百個煲，每每是哪裡水滾哪裡去。
僻野吊木 棵棵皆辛苦
到木庫的人，都會忍不住在入口前的「樹山」駐足。香港原生及外來樹種合計超過600種，在這裡可找到其中80多種，包括沙田的荔枝木，旺角的細葉榕，黃大仙的白蘭樹等等。
這一年，木庫漸為人所知，經常一個電話到，又準備展開下一次收樹工作，Ricci時而感慨，「好多時話做就做，但到望著樹倒那一刻，其實會不捨，見到樹我會哭。我們需要樹，樹也需要我們，因為我們照顧得好棵樹，就未必會病需要斬。修樹修得好，打風都不會塌，是香港才是這樣，在錯的地方種錯的樹。」樹倒背後，除了天災和疏忽，也有人類發展使然。「城市、商業發展有時是阻擋不了，但在倒下後取之為用，就是我們人的責任」。
自稱「樹木垃圾佬」的Ricci，覺得每棵塌樹都是寶，「這是造物主的設計，好有吸引力。」他總想有收無類，收得一棵得一棵，即使每次收樹，一分耕耘，也未必有一分收穫。有時排除萬難收樹，結果都未必用得到。「收樹時是看不到木頭的內部是如何，未開前都不會知道自己收緊乜，有時會收到怕」。
收樹是在地取材，但不代表順手就腳，「絕對不是執嚿木咁簡單。」他說一件約30cm直徑、1米長的樹幹已可有40公斤，收樹時若需租用吊車，費用數千元起跳，若樹件在機器無法到達的位置，要靠人手搬運，也有試過收樹位置在交通彎位，要再加派人手管理現場。往往在還未知道收回來可以如何用前，已付上過萬元成本。原木收回來後還要經分類篩選、切割，再推入大型烘木機以170–200°C高溫真空處理乾燥2–3星期……「花那麼多心機，得到一件木，其實是很正常的事，我們總想有捷徑，但其實是沒有的」。
塌樹重生有知音
走進木庫的展銷室，可見昔日的塌樹，已成了眼前的層板、茶盤、木枱、擺設、時鐘……眼前每件木作，都是木庫團隊以月計馬拉松式製作的心血結晶。現時可加工帶回家的樹材有10多種選擇，每種樹材都有粉絲，有人愛龍眼木的堅硬耐用，有人愛枇杷木的橙黃，有人愛檸檬桉的香氣……本地木材，原來質素不輸外來木。
木庫假日開放，不少人專程來尋找心頭好。其中一對夫婦為新居的茶几、飯桌籌謀，Ricci爬高爬低從層架拉出木板讓客人挑選，選好木板，他如木的裁縫般，手起刀落地標畫呎吋。「順著樹紋去跟樹傾偈，佢會教我如何去設計。」二人細問保養事宜，Ricci對答如流。對愛木的夫婦倆而言，木器用久了變色是味道，表面輕輕的坑縫也是裝飾，「我們覺得這裡的傢俱好有故事和味道，在屋企用好有感覺，有香港的情懷」。
今年3月，木庫團隊在沙田偏僻廢村，回收了一棵120歲的大型荔枝樹。基於位置問題，沒有工具可直接搬運大樹，攀樹師將其斬成一件件「樹砧板」原地棄置，結果團隊6位男士用了4日時間，才把整棵樹逐件搬下山，再運回木庫。木如其名，有荔枝的深紅色，歲月留痕，木紋密集細膩，Ricci讚嘆：「好靚，靚到唔知點算好。」
樹砧板每件不足一呎厚，難以製成大型木俱，小材盡用，團隊最終將砧板切成2.5cm薄片，製成面積大約20乘30cm，形狀各異的茶盤，公開讓客人預購，銷情不俗。荔枝木本身堅硬，開木打磨加工，樣樣費時費力，「開板1天只開到2片，只是打磨也用了3日。」，再經風乾切割上油，才算大功告成。茶盤每件售388元，「售價大部分已用在人工，還有其他成本，基本上是蝕住做。我們只希望買木器的人，會了解背後的過程，手中木器得來不易，會好好珍惜」。賞心悅木，買的賣的都是有心人，選得心頭好，客人紛紛回圖，小小茶盤成了小店的擺飾、心愛茶具的小床……專頁的留言互動中，滿載對香港靚木的共鳴。
木盡其用 連結社區
在好木用得其所以外，Ricci亦希望木庫能夠成為一個社會的推動力，建立一個「以樹會友」的社群，讓更多人透過認識樹木，一起去重新反思、建立人和樹的關係。「樹很多時候都是將人與大自然連在一起，亦將人和人連在一起。」去年11月遊訪鹽田梓藝術節，一下船便巧遇了Ricci的藝術作品「流波．行雲」，這張線條如波浪，形體如浮雲的大座椅，由用島上三棵山竹後倒塌的老樹重塑而成，不同色調、節奏的木紋緊密交織，遊人絡繹留佇打卡休憩。昔日人們在榕樹頭下說書講故，今日也可讓塌樹成為自己的講故佬，向訪者訴盡年輪。
木盡其用不是口號，樹幹成材成器，樹枝、樹葉、木槺，團隊也一樣為用。今年3月木庫與民間義工團體合作，教導義工將樹枝打磨成行山杖，成品送給社區長者作伸展體操工具，和南丫島行山人士借用。去年木庫舉辦自製香葉包工作坊，參加者用風乾了的檸檬桉香葉，製作驅蚊香包。木工製作時留下的木槺，亦會嘗試送給本地農戶使用。珍惜樹木留下的善意，連結社區，每步都很實在。
香港木抬頭
過五關斬六將，摸著樹頭過河，驟眼看木庫似是開始上軌道，Ricci說其實要做的事還有很多，他指現時木庫並未發展至真正木工廠的規模。「香港的木材本身大量浪費，木源估計未來十年都是充裕的，我們將來會做到更加系統性的收集處理，亦有計劃做木質研究，建立香港木的資料庫。」他強調要為香港木材做到真正的回收，需逐步開拓更多的應用方式，「賣得去可以更大量地收，我們長遠希望做到批量出售，比如用於大型工程」。
他著眼的不止是一間木廠的可持續發展，而是香港林木工業的整體發展藍圖，他期望會有更多年輕人加入這行業。現時木庫亦有跟本地年輕木藝師合作，木庫提供設備空間，共同研究交流，在木庫的展銷室，亦可見本地木工工作室的作品，「大家都會見到做出來作品是靚的，而且是有意義的，是一件好開心的事。」問不會同行如敵國？他笑說：「每棵樹都不一樣，客人喜好都不一樣，設計又不一樣，不會搶客，我們用唔哂啲木，亦希望更多人知道香港樹的美。如果客人是要香港木的，便會來找我，外來木我們就算原木都不會做，先消化完本地木再算，要唔要荔枝木呀我大把」。
▊香港木庫
地址：元朗朗屏福喜街55號
開放時間：SAT 9AM-5PM，SUN 2–7PM（需網上預約）
FB: https://www.facebook.com/HKTIMBERBANK
網站：https://hktimber.org.hk/
文：夏綽蔓